Whitley Neill, La ginebra con alma africana

Esta London Dry Gin es elaborada por Whitley Neill Limited, una pequeña empresa familiar fundada en el año 2004, aunque los orígenes de la familia vienen unidos a la elaboración de la ginebra desde finales del XVIII. La atracción de Johnny Neill por África viene dada porque su mujer es de la ciudad sudafricana de Durban por lo que viajando a esas tierras se quedó cautivado por la variedad de flora y fauna salvaje y en especial con dos plantas botánicas y su posible aportación a la ginebra.
En el proceso de elaboración hay nueve plantas botánicas de las cuales dos son exclusivamente africanas, como ya he adelantado, el Baobab o “árbol de la vida” y la Grosella de El Cabo. Los demás ingredientes son corteza de canela, piel de naranja, raíz de angélica, bayas de enebro, piel de limón, semillas de cilantro y polvo de raíz de lirio florentino. Como curiosidad, tanto los limones como las naranjas son españolas y el Baobab se le llama “árbol de vida” porque puede vivir hasta tres siglos. La aportación de este ingrediente en la ginebra es un ligero sabor cítrico, por su Vitamina C, y un cierto contenido proteínico.
La producción se realiza en pequeños lotes y utilizando un antiguo alambique de cobre de más de 100 años. Para la destilación se utiliza un alcohol de gran pureza, al menos 96% y antes de incorporarle los ingredientes botánicos se le reduce el alcohol aportándole agua de gran pureza. A la ginebra se le realiza 4 destilaciones.

CATA
Botella de vidrio blanco y con cierto parecido a la de JB 15 años, vestida con etiqueta burdeos. Tapón de corcho.
Visual: Cristalina, transparente y glicérida.
Nariz: Entrada muy elegante, suave y fresca. Notas cítricas (naranja, limón), unas notas especiadas y exóticas que a lo mejor se lo da el baobab, canela, notas frescas del cilantro y un fondo sutil de flores azules.
Boca: Buen ataque, rebosante de frescor, de medio cuerpo y teniendo muy bien integrado su alto nivel de alcohol. Notas cítricas, que perduran en el postgusto, florales y especiadas. Su final es de largo recorrido con un ligero picor especiado.

Aunque es una ginebra joven ya ha conseguido importantes premios internacionales como las cuatro medallas de oro del San Francisco World Spirits Competition del 2007. También digno de reseñar, la pasión de la familia Neill por el Baobab le ha hecho comprometerse en destinar el 5% de sus beneficios a la repoblación forestal de dicho árbol.
Su precio ronda los 28€, correcta RCP.

Westin Valencia: Mas que un Gran Lujo, un Lujazo de Hotel

El hotel, de la cadena Starwood con más de 860 establecimientos en todo el mundo, está emplazado en el edificio modernista de La Lanera construido a principios del XX. El inmueble, construido con ocasión de la Exposición Regional de 1909 ha sido fábrica de lana, cuartel de policía y bomberos, edificio protegido y finalmente hotel, para lo que se ha reformado todo excepto la fachada que se solo se rehabilitó.

Su situación es muy buena teniendo muy cerca la Ciudad de las Artes, el campo de fútbol de Mestalla o el centro de la ciudad. Sus 135 habitaciones y suites son muy amplias, con decoración clásica, elegante, con mucho gusto como el resto de las instalaciones. La lencería acorde a su magnífica cama "king size". Se dispone de zapatillas de cortesía, albornoz y un completo pack de amenities en el bonito cuarto de baño, con ducha separada de la bañera.

El hotel dispone de dos restaurantes Rosmarino y Oscar Torrijos, un bar con piano que hace las tardes muy amenas, un Spa (Caroli Wellness Center) con una piscina terapéutica de 25 m² de agua salada e ionizada, sauna, hamman, solarium etc, un bar lounge “H-Club” con un ambiente relajante, agradable música y una buena coctelería hasta altas horas de la noche y un espectacular patio interior de casi 2000 m2 con pérgolas y fuentes donde se disfruta de una copa al anochecer mientras hueles a naranjos, limoneros, laurel, olivo, geranios, hierbabuena, romero, con preciosas palmeras, buganvillas… en fin, te hace sentir que no estás en la ciudad de Valencia sino en una finca en mitad del campo.

Trato cordial en todas sus instalaciones.
Desayuno continental bien servido y surtido.
Dependiendo de las fechas o eventos de la ciudad (Fallas, Formula 1, etc.) el hotel tiene una importante fluctuación de precios. Su precio más económico se sitúa en los 150€ noche. A este precio la relación calidad/precio es muy buena.

Finca Sandoval, Gran Vino de Cuenca

En el corazón de la D.O. Manchuela se encuentra esta bodega cuyo alma mater es el periodista y bon vivant Víctor de la Serna también conocido por Fernando Point. La Manchuela es una Denominación de Origen que se presentó en sociedad en el año 2001 y que comprende terrenos del sudeste de la provincia de Cuenca y nordeste de la de Albacete.
Los viñedos tienen una extensión de más de diez hectáreas y son en su mayoría de uva shiraz. La bodega tiene una capacidad de elaboración de 70.000 litros y 200 barricas de roble. También poseen viñedos de las variedades garnacha, bobal de cepas viejas y tienen una parcela pequeña donde están probando la gran cepa portuguesa la Touriga Nacional.
Sus vinos se elaboran con largas maceraciones en frío y su maloláctica se realiza en las barricas. Los vinos se embotellan sin filtrado ni clarificación. Sus dos vinos son Finca Sandoval y Salia. Es el primero de ellos con añada del 2006 el que catamos.
CATA
Botella de tipo borgoña de vidrio tintada y vestida con una etiqueta donde aparece una mano sosteniendo a un pequeño pájaro, quizás una codorniz.
Visual: Picota de capa alta, casi opaco y ribete cardenalicio. Limpio. Lagrima lenta y abundante.
Nariz: Compleja, de marcada intensidad. Notas de bayas negras maduras (arándanos, moras), notas minerales (carbón), chocolate negro, balsámicos, ligeros torrefactos y especias (clavo, pimienta negra)
Boca: Entrada poderosa, es un vino muy carnoso y pleno de sabor. Muy redondo y equilibrado. Notas de bayas negras, torrefactos, con un final prolongado con notas especiadas y un sutil dulzor.
Cayó la botella sin darnos cuenta. Un gran vino con muy buena RCP, sobre los 22€

Jerin Lei, ha nacido una estrella

Porque la música es un placer, porque debe estar presente en nuestra vida cotidiana, porque que cada momento que tenemos, sentimos y vivimos tiene su propia música, subo este post. Acaba de salir al mercado de habla inglesa el primer trabajo de una australiana, Jerin Lei.

Para aquellas personas que les gusta disfrutar de la música de Marilyn Scott, Patricia Barber, Erin Boheme, Madeleine Peyroux, Patricia Kaas o las más comerciales Norah Jones o Diana Krall esta cantante “aussie” os va a gustar y no voy a decir lo guapa que es para que no me tachen de banal. Jerin Lei pertenece al grupo de esas vocalistas de voz sensual, cálida… ¿y por qué no decirlo? erótica que tan bien acompaña una cena, la lectura de un libro con una copa de vino o, simplemente, un momento relajante.

Su debut lleva el nombre de “In the dark” y tiene 14 canciones entre propias y versionadas. Entre éstas hay temas conocidos como “Mad About the Boy” o “Money“. La primera de ellas en versión no lenta, sino tórrida… es un subidón de adrenalina.

El tipo de voz de todas las cantantes que he reseñado (lista a la cual añadiría Jane Birkin, entre otras) siempre me origina un sueño que dudo que se haga realidad… despertarme por la mañana con la sensual voz de una mujer que “a cappella” me canta cualquier canción conocida de Rythm & Blues o Jazz… uff, sería despertar para morir derretido.

Volviendo a Jerin Lei, si alguien está interesad@ en las páginas de Itunes o Amazon la puede escuchar y/o adquirir. Yo después de escucharla en “Mad about the boy” solo puedo decir: ¡Jerin, I love you!

1724, nueva tónica

Seguimos con nuevos productos de alta gama. Está a punto de salir en el mercado una nueva tónica premium: 1724, que según me han comentado se deberá pedir como 17-24. En fin, cosas del marketing.

¿Por qué ese nombre? Porque en la elaboración de esta tónica se utiliza quinina seleccionada a mano en la Ruta del Inca (Argentina) y la planta se encuentra a esa altitud, 1.724 metros.

El agua que se utiliza proviene de la Patagonia y en su elaboración predominan los cítricos y entre ellos, las notas de mandarina. Como todas las premiums no contiene colorantes, ni aromatizantes ni edulcorantes artificiales.

Cuando salga ya veremos su precio, su RCP, el sabor, cómo se fusiona en el GT y el tipo de burbuja que posee. Por ahora, todo está en el aire.

Guillon, un Malta en las tierras del Champagne

En 1997 Therry Guillon se instala en una casa de campo de 30 Hectáreas que sus padres `poseían en el corazón del Parque Natural de la Montaña de Reims, en la aldea de Vertuelle (Louvois) con la intención de montar en dichas instalaciones una destilería para producir “eau de vie”. Pero pronto la familia Guillon cambia de idea. Están en el corazón de la zona del Champagne mundialmente conocida por sus vinos espumosos pero también es una zona de producción de malta tan importante como para exportarla a Alemania para la elaboración de sus cervezas o como para exportarla a Escocia para la elaboración de sus whiskies.

Por otro lado, se encuentran en un Parque Natural con una riqueza inestimable para la elaboración de un buen whisky, una fuente de agua natural de gran pureza. Por ello, Thierry Guillon cambió su primera idea y montó una destilería de whisky de malta. En 2002, el whisky salió al mercado teniendo gran aceptación del mercado nacional y bendecido entre otros por el famoso Chef Alain Ducasse.

Con el toque chauvinista que tanto les gusta a los franceses, la familia Guillon quiso que el whisky fuera 100% francés. Así que la malta proviene de Malteurop a Vitry-le-François, las botellas de Saverglass en Nord-Pas-de-Calais y el whisky se envejece en barricas de roble francés que antes tuvieron vinos franceses como el Sauternes, Puligny, Meursault o Banyuls. Solo le faltaba que al abrir la caja se escuchase la Marsellesa, pero en fin, así son ellos.

Esta destilería tiene una peculiaridad. Al encontrarse en un Parque Natural el terreno está protegido, por lo que no se pudieron hacer excavaciones ni construcciones para el almacenamiento de las barricas. La solución que le dio la familia Guillon es la que le dan las personas que no se rinden antes las adversidades cuando persiguen una meta. Compraron contenedores de transporte marítimo y en ellos se colocaron las barricas, donde el whisky envejece en las condiciones idóneas.

El whisky que se cató es el “Cuveé 46”, con 46º de alcohol y una producción limitadísima... no llega a 2000 botellas al año. Envejecimiento de 3 años en barricas de Maury.

CATA

Botella con etiqueta de estaño.

Visual: Color dorado, limpio y de lágrima muy lenta.

Nariz: Ataque penetrante y complejo. Notas de vainilla, tostados, turba y alquitrán. También salen notas a manzana asada y ahumados.

Boca: Entrada bastante elegante, graso, de cuerpo medio-alto y muy equilibrado. Desde luego no se notan sus 46º de alcohol. Predominan las notas tostadas, melosas y ahumadas. Ciertas notas a frutas negras de hueso y a cuero también se perciben. Final de largo recorrido, con suaves notas tostadas.

Elaborar en el corazón de la tierra del champagne un whisky de malta… es todo un reto, sin duda. Y este producto consigue que ese reto se haya conseguido con altísima nota. Cerca de los 50€.

Hanyu Distillery y sus originales etiquetas

Hay veces que las diferencias entre el Lejano Oriente y Occidente son tales, que debemos pensar, los unos de los otros, lo mismo que Obelix cuando exclamaba “estos romanos están locos”. Me ha llegado a mis manos la etiqueta de un whisky de malta japonés, que abre este post. La miro, la vuelvo a mirar y no sé si es la etiqueta de un vigorizante muscular, un viagra femenino, una marca de tangas o uno de minifaldas, el poster de una peli porno-manga o efectivamente una simple etiqueta de whisky. Ya de tanto mirar, y sabiendo que los japos son esos tipos de pueblos que no dan puntada sin hilo, han hecho coincidir la bandera escocesa con el firme y turgente trasero de la modelo. Desde luego que si hubiese tenido la botella, no sé si hubiera tardado tanto en bebérmela como en la observación, un tanto atónita, de su etiqueta.

Indagando en la destilería, fue un negocio familiar que empezó en 1626 a elaborar sake en la ciudad de Chichibu (con ese nombre de la ciudad, no me extraña que pusieran etiquetas picantes en el whisky). En 1980 empiezan a elaborar Scotch Whisky y en 1990 lanzan su Malt Whisky. Como los single malts requieren un proceso de maduración más largo que el Scotch, los primeros años fueron comercialmente muy duros. Un cambio en la propiedad, hizo cerrar la destilería de whisky por exigencias de los números contables , un negocio más en el cual el dinero nuevo mata la vieja tradición.

Como final feliz, un descendiente de la saga, Ichiro Akuto, en abril del 2005 ha creado una destilería y lanzado su “Ichiro’s Malt”. Solo hay que saber si el diseño de sus etiquetas sigue la original tradición familiar.


PD. La modelo podría estar en los “Highland Games” de Escocia jugando al lanzamiento de troncos de árboles o “Caber” que contrariamente a lo que popularmente se cree, no se trata de lanzar los troncos más lejos sino más rectos que los contrincantes. Por lo tanto, un lanzamiento a las “12 en punto” se consideraría perfecto y en este caso, dejaría mucho que desear. Pero nadie que mire la etiqueta, llega a esa conclusión en un (largo) principio.